金屬熱處理是將金屬工件放在一定的介質中加熱到適宜的溫度，并在此溫度中保持一定時間后，又以不同速度冷卻的一種工藝。由此可見快速淬火油的冷卻特性是淬火油很重要的性能。淬火油的冷卻可分為三個階段：
  
  1、蒸氣膜階段，此階段的冷卻速度很低。隨著冷卻時間的延長，零件溫度不斷下降，  蒸氣膜穩定性也逐漸降低，^后因蒸氣膜破裂而進入第2階段。
  
  2、沸騰階段。穩定的膜^終破裂，淬火油與熱金屬接觸，引起核沸騰和高的脫熱效率。在此階段，熱是作為蒸汽潛熱而被轉移。在此階段冷卻效果^好，^大冷卻速度和^大冷卻速度所在溫度都在此階段。當零件溫度低于淬火介質的沸點時，沸騰現象立即消失，便轉入第3階段。
  
  3、對流傳熱階段。此階段是冷卻^慢的階段，這和在液體中熱傳導與對流熱傳遞有關。在此階段，淬火油的粘度是重要的。高粘度基礎油的低溫區冷卻能力差，低粘度基礎油的低溫區冷卻能力好。